Bouwsector wapent zich tegen zomerhitte
“Vroeger starten, pauzeren in de schaduw en opletten met materialen”
De temperaturen stijgen. Voor wie van warmte houdt een zegen, maar voor wie bijvoorbeeld heel de dag op een dak zit net iets minder. Zowel Bouwunie als Embuild roepen hun leden op om maatregelen te nemen. Van aangepaste werktijden tot zonnecrème en tijdelijke werkloosheid: de sector is voorbereid, maar waakzaamheid blijft geboden.
Wettelijk kader: actie vanaf 25°C
Zodra het kwik de 25 graden Celsius overstijgt, gelden er wettelijke verplichtingen voor werkgevers in de bouwsector. Die drempelwaarden zijn afhankelijk van de fysieke intensiteit van het werk. “De wet regelt de drempelwaarden vanaf wanneer je als werkgever in actie moet komen,” benadrukt Bouwunie. “Algemeen gesteld, neem je best maatregelen vanaf 25 graden.”
Organisatie op de werf: vroeger starten en roteren
Zowel Bouwunie als Embuild stellen een reeks praktische maatregelen voor. Vroeger starten is daarbij een logische eerste stap. “Zo is het aangewezen om ’s ochtends vroeger te beginnen om te kunnen stoppen als de zon het hoogst staat en het meest straling uitstuurt,” zegt Embuild. Volgens de federatie doet 8 op de 10 bouwbedrijven dit al vandaag. Ook taakrotatie op de werf kan helpen om de blootstellingstijd aan de zon te beperken.
Een andere suggestie is om delen van het werk over te hevelen naar een atelier of fabriekshal, waar betere klimaatomstandigheden gelden. “Een optie bestaat erin om bepaalde elementen van een gebouw in het atelier of de fabriek te vervaardigen in plaats van op de werf,” aldus Embuild.
Schaduw, rust en hydratatie
Pauzeren in de schaduw of in een geventileerde ruimte is essentieel tijdens extreme hitte. Beide organisaties pleiten ervoor dat werkgevers voldoende water en andere niet-alcoholische dranken voorzien. “Bouwbedrijven moeten bij hitte koele dranken (geen alcohol) ter beschikking stellen en hun werknemers beschermen tegen de zon,” stelt Bouwunie. “Bijvoorbeeld door schaduw te creëren met schaduwdoeken of zeilen.”
“Tijdens die pauzes dient de werkgever voldoende water of andere frisdrank aan te bieden,” vult Embuild aan. “Regelmatig drinken is immers belangrijk om dehydratatie te voorkomen.”
Bescherming tegen UV en risico op huidkanker
Werken in volle zon zonder bescherming verhoogt de kans op huidkanker aanzienlijk. “Buitenwerkers hebben immers drie keer meer kans op huidkanker,” waarschuwt Embuild. Zonnecrème, hoofddeksels, zonnebrillen en UV-werende kledij zijn dan ook geen overbodige luxe, maar noodzaak.
Materiaal en kwaliteit in gevaar
Hoge temperaturen brengen ook risico’s met zich mee voor de verwerkbaarheid en duurzaamheid van materialen. “De hitte moet het dan wel compleet onmogelijk maken om het werk uit te voeren,” zegt Bouwunie. “Bijvoorbeeld bij het gieten van beton, dat door te snelle uitdroging kan barsten.” Ook asfalt, verf, coatings, lijm en siliconen verliezen bij hoge temperaturen hun hechting of worden sneller brandbaar. Embuild: “Die kwaliteitsvermindering verhoogt het risico op incidenten en arbeidsongevallen.”
Tijdelijke werkloosheid als laatste redmiddel
Als werken echt niet meer veilig of technisch verantwoord is, kunnen werkgevers gebruikmaken van de regeling tijdelijke werkloosheid wegens weersomstandigheden. “In uitzonderlijke gevallen kunnen werkgevers tijdelijke werkloosheid inroepen omwille van ‘slecht’ weer, of hier dus omwille van te warm weer,” aldus Bouwunie. 'Slecht weer' omvat in de arbeidsreglementering ook uitzonderlijke hitte.
Voorzorg loont
De bouwsector toont zich waakzaam en pragmatisch. De richtlijnen van Bouwunie en Embuild zijn duidelijk, concreet en inzetbaar op elke werf. Terwijl de thermometer richting tropische waarden klimt, is het aan werkgevers én werknemers om veiligheid voorop te stellen.
Actiepunten voor bouwbedrijven
- Start de werkdag vroeger om middaghitte te vermijden.
- Voorzie voldoende schaduw, ventilatie en pauzes.
- Bied gratis water en zonnecrème aan.
- Organiseer taakrotatie en atelierwerk waar mogelijk.
- Vermijd gebruik van hittegevoelige producten.
- Overweeg tijdelijke werkloosheid bij extreme omstandigheden.
