La VUB et Horst font d’Asiat Park un laboratoire à ciel ouvert

Plus de cent étudiants en ingénieur civil-architecte de la Vrije Universiteit Brussel travaillent cette semaine à Asiat Park, à Vilvorde. Ils étudient comment l’architecture peut relier les personnes, les lieux et les idées, et expérimentent des interventions temporaires ainsi que le réemploi de matériaux. Cette semaine de l’architecture marque le début d’une collaboration structurelle entre la VUB et Horst autour de la recherche, du bien-être, de la nature et de l’architecture.

Selon le professeur Niels De Temmerman, le campus n’est pas une île : « Nous partageons notre expertise avec la société et apprenons de ce qui se passe en dehors de l’université. Asiat Park devient ainsi un laboratoire d’idées, un prolongement de notre campus. »

Re:Connect jette des ponts

Sous le titre Re:Connect, les étudiants construisent le prototype d’un pont au-dessus d’un petit ruisseau en direction de Darse. Cet exercice leur permet d’expérimenter concrètement, au propre comme au figuré, les défis techniques et spatiaux que représente une telle traversée.

Jochem Daelman, directeur général d’Onkruid (l’organisation à l’origine de Horst), souligne le caractère expérimental du site : « Asiat Park a pris forme grâce à l’entrepreneuriat, à la nature et aux récits sociaux, mais il y a toujours de la place pour l’expérimentation. Nous sommes heureux de mettre ce canevas à la disposition de la VUB et de ses étudiants. »

L’ambition de la ville et de ses partenaires

Dans l’attente d’une affectation définitive, la ville de Vilvorde souhaite transformer l’ancien site militaire en un lieu ouvert dédié aux rencontres, à la créativité et à la recherche. En réunissant des initiatives autour de la culture, de l’entrepreneuriat, de la nature et des sciences, Asiat Park devient un terrain d’expérimentation pour de nouvelles idées. Le bourgmestre Jo De Ro y voit un environnement unique où la théorie et la pratique se rencontrent, et où l’enseignement supérieur trouve sa place dans la ville.

Du festival au lieu de recherche

La collaboration entre la VUB et Horst a pris forme en 2026 grâce à un partenariat académique avec le Horst Festival. Les étudiants ont alors conçu des scènes et des pavillons à Asiat Park, en partant des spécificités du lieu et en mettant l’accent sur la circularité, l’adaptabilité et la pertinence sociale. Grâce au lien avec le festival, les étudiants découvrent les processus liés à l’architecture temporaire ainsi que les infrastructures qui restent utiles au quartier en dehors de la saison des festivals. Pendant le festival, les étudiants partagent également leur vision dans un Speaker’s Corner stimulant.

De nouveaux projets en préparation

Dans les mois à venir, les partenaires lanceront de nouveaux projets autour du bien-être mental et de la nature. Le 10 décembre aura lieu le congrès Islands of Hope, avec l’écrivain et militant Rob Hopkins comme conférencier principal. La VUB y réunira des chercheurs, des acteurs de la société civile et des entreprises afin d’explorer et de faire émerger de nouvelles Îles de l’Espoir à Asiat Park et dans ses environs.